新船橋

船橋駅と西船橋駅の間に位置する海神駅。ターミナル駅に挟まれたのどかな駅のすぐそばに、およそ35年間もの間愛され続けているケーキ店がある。オフホワイトとシャンパンゴールドのストライプの外観がシックな「菓子工房 アントレ」だ。

「アントレ」とは、フランス語で「いらっしゃい」「お入りなさい」などの意味だと記憶している。その名のとおり、この「アントレ」にはお菓子を買い求めにやってくる人が引きも切らない。生ケーキなどは、開店して1時間もたたないうちに売り切れるものもある。食べたいもの・気に入ったものがあるときには、早いうちに来店するか予約をしておかないと、口に入る保証はない。

大げさに聞こえるかもしれないが、本当なのだ。その証拠に、混雑してくると、店から客へ整理券が配られる。ゆっくりお菓子を選べるよう、商品を渡す順番が前後しないよう、公平を期するための店側の配慮だ。時には店の外に順番待ちをする人々であふれ返ることもある。のんびりとした周辺の風景からは信じがたい、大賑わいの光景だ。

最寄り駅からは近いものの、船橋市の中心地からは離れているのに、この盛況ぶり。この求心力の核は、やはり「おいしい」ということ以外に他ならない。

そのおいしさの秘密の1つは、まず「素材の良さ」にある。たとえば、店の人気ナンバーワンの「高木チーズ」。この、シェフの名をそのまま取ったミニサイズのチーズケーキをとっても、素材選びにはとことんこだわっている。
地元の養鶏場の産み立て卵と、牧場から届く新鮮な牛乳。主役となるチーズは本場・フランス産のもので、通常の倍以上使っているため、フワッとした口あたりから、驚くようなコクが広がる。
以前から1日1,000個は売れる人気商品だったが、有名な情報番組「アド街ック天国」で紹介されてさらに火がつき、ますます評判となった。売り切れてしまうことが多々あるので、どうしても食べたいときには予約が確実だ。

同じく高木パティシェから名をとった「高木シュー」も定番の一品。地元・船橋の素材に希少なメキシコ産バニラビーンズを入れたクリームの味わいは「とても濃厚」と評判。手ごろな価格も手伝って、こちらも売り切れ必至の人気商品となっている。ほか、シンプルながらもこだわりが感じられる「高木ロール」も、ふんわりとした口当たりにファンが多い。

アントレが生み出す菓子のおいしさは、地元・船橋海神を飛び越え、世界も認めている。たとえば「プラムショコラ」。“ナッツとプルーン、生チョコにダークチョコのハーモニーが溶け合う、トリュフのようなオリジナルショコラは、“食のオリンピック”の異名を持つ食品品評会「モンドセレクション」で最高金賞を受賞している。ちなみに、サクサク感としっとり感の絶妙な食感が楽しいマカロンも、3年連続でモンドセレクション最高金賞を受けている。

世界に通用するアントレの味だが、あくまで地元に根付いた菓子づくりをしていること、これも変わらぬ支持を得ている秘密だろう。

商品には、船橋およびその周辺の地名などが採られているものも多い。マドレーヌの中に栗とキンカンがまるごと1個ゴロリと入った「船橋の里」、甘い桃をたっぷり使った「天沼公園の桃ちゃん」、船橋市の花・サザンカに由来した、卵を使っていない「さざんかサブレ」。地元への愛着がひしひしと感じられるネーミングだ。焦がしバターがしっとり感を醸し出しているアーモンド風味の「海神スティックケーキ」は、気軽に食べられるのが嬉しい棒状の焼き菓子。6つの味があり、ちょっとしたプレゼントにも最適だ。

生ケーキも負けてはいない。こちらは「海神山」。抹茶のロールケーキに栗のペーストや甘露煮、きんとんが載った、和の素材をこらしたケーキだ。ボリュームはたっぷりだが、甘さはあっさり。男性や高齢者にも勧められる、落ち着いた味わいだ。

不動の定番といえば「柔らか苺のショートケーキ」は、スプーンですくって食べるタイプの、ごくソフトなアントルメだ。酒類などを使っていないので、子どもも安心して食べられるのが嬉しい。「びっくりイチゴ」は、同じく子どもに人気の一品。和菓子の素材として知られる牛肥（ぎゅうひ）の中には、驚くほどのいろいろな味が隠れており、ちびっ子たちを喜ばせている。

常連が注目しているのは、季節の恵みを生かしたスペシャルケーキだ。たとえば夏には、中国の幻の桃といわれる「蟠桃」を使ったお菓子が期間限定で登場する。日本では、このアントレの自家農園が栽培に初成功したそうだ。

完全予約制の「蟠桃のブラマンジェ」は、種から採れる核で風味付けするため、この貴重な桃を約10個も使うという。1名1回限定・3個までという限定つきの贅沢極まりないブラマンジェには、当然ながら予約が殺到。あっという間に完売御礼となる。

「究極蟠桃生パイ」は同じく蟠桃を使ったケーキだが、予約せずとも購入できるのがありがたい。こちらも夏だけの期間限定販売であり、たいてい売り切れてしまう。逃さず味わいたいなら、開店直後がおすすめだ。

なぜアントレがいつも混雑しているかは、食べてみれば一目瞭然、いや、“一口瞭然”だ。日本で屈指と言って差し支えないこのおいしさの上、素材を大切にし、地元を愛する心。

こうしたあたりも、ファンを惹きつけて離さない要因といえるだろう。

※本文内の価格等は取材時のものです。変更している場合がありますのでご了承ください。

菓子工房 アントレ
所在地：千葉県船橋市海神6-8-2
電話番号：047-434-8353
営業時間：10:00～20:00
休業日：火曜、第2・3水曜休

メニュー例：
タカギチーズ（1個）…105円
海神山…378円
柔らか苺のショートケーキ…357円
http://www.cakechef.info/shop/entree/index.html

本町通りの「東魁楼」（千葉県船橋市本町4-36-17、047-422-3529）は、創業60年を数える、千葉県でも老舗中華料理店。伝統と格式を持ちながらも、料理の盛りの良いことで知られ、多くの人々に愛され続けている。その東魁楼が3年ほど前、船橋駅により近い地に支店を出した。高層ビルの1～2階に入った「東魁楼　ルネライラタワー船橋駅前店」だ。

「スタイリッシュシノワ」をコンセプトに打ち出した新しき中華の店は、小さなガラスケースの中に陶磁器が1つずつ飾られており、香港か上海のしゃれた街にでもありそうなモダンレトロな雰囲気。カップルのデートや、気の置けない人たちとの会食シーンにぴったりだ。

来店した客は、この空間でどのようなメニューを食べているのだろう？せっかくなので、このルネライラタワーの東魁楼で人気のあるメニューをオーダーすることにしよう。店長さんに伺うと「『芝海老のチリソース』『海鮮入り鉄板やきそば』『ショーロンポー』といったところでしょうか」とのこと。一品料理に麺もの、そして点心。幸運にもパーフェクトなオーダーとなった。

今回は2階の席で料理をいただくことに。間接照明が効果的な、ムードある1階フロアとはまた違い、自然光がいっぱいに入る、明るい空間となっている。半個室状のテーブル席の間には、天井に赤い布の巻いたもの備え付けられている。リクエストすれば、この布を垂らすことで隣の席との間に壁を設け、さらにプライベートな空間を作ってもらえるのだろう。

船橋駅前の目抜き通りを行き交う人々を眺めている間に、芝海老のチリソースか運ばれてくる。芝海老の量が、思っていたものの1.5倍はあるところに、にんまりしてしまう。

さっそく一口。プリプリとした芝海老の歯ごたえが嬉しい。ソースに負けない海老の身の弾力は、このメニューの身上とも言える。主役の芝海老もさることながら、目を見張ったのがチリソースだ。甘味と辛味が絶妙。特に辛味が、どこにもない味わいだ。いわゆる“スパイシー”ではなく、舌に爽やかさを残してくれるとでも言おうか。とにかく、一般の“エビのチリソース煮”とはひと味異なるのだ。通常のチリソースを少々甘ったるいと感じる人には、ぜひ食べてみてほしい。

ソースがおいしいと、下に敷かれた揚げせんべいの細かさがとてもありがたい。余すところなく絡め取れるので、最後までおいしく食べることができる。

次に、店の奥からジュージューという小気味よい音とともに「海鮮入り鉄板やきそば」が登場。目前に置かれた焼きそばは、鉄板の上で、まるで肉でも焼いているかのようにジューシーな脂を跳ねさせている。食べる前の期待を一気に高めてくれる、極上のパフォーマンスだ。

威勢の良い音に気を取られていたが、料理をよく見ると、上に載っている海鮮あんもすごい。ザッと見ただけでも、ホタテ・イカ・エビ・キクラゲ・ニンジン・白菜・ホウレンソウと、具だくさん。どれもが大ぶりにカットされ、たっぷりと入れられている。

海鮮あんの水分が鉄板で散らされ、麺に旨味が移った頃合いを見計らい、口へ運ぶ。砂糖醤油のベースに海鮮のエキスが合わさり、豊かな味わい。船橋が海のまちであることを思い起こし、この地で育まれた老舗中華店の味に感動してしまう。
太めの麺も、鉄板に面していた部分はパリパリ・あんがかかっている部分はやわらかく、2種の食感を楽しめる。

海鮮入り鉄板やきそばは、ものすごいボリュームで、かなりの満腹感を覚える。しかし、おいしいものは自然とお腹に入ってしまうもの。全部たいらげてしまった。
そして、やがて来るであろう点心のショーロンポーをあきらめる気持ちはまったくない。

お待ちかね、やわらかい湯気をまとったショーロンポーの蒸し器が目の前に。大きさは、一口サイズよりもももう一回りある。ここでもケチケチしていない豪快さが感じられ、嬉しくなる。

口内のやけどに気を付けながら、皮に閉じ込められたスープを味わう。うまみは十分なのにあっさりめだからか、すでに満腹感はピークを迎えているはずが、いくらでも食べられそうだ。そのままでも十分おいしいが、ショウガの入ったタレを付けると、また違った味わいに。お腹が空いた状態でこのショーロンポーをつまむと、いったいどれくらい食べられるものなのか、ちょっぴり試してみたい気もする。

小さなことだが、「おいしい飲食店は、おいしい水（お茶）を出すもの」というのが持論であるので、サービスのお茶がおいしかったのも嬉しい。会計を済ませるときに店長さんへお茶の感想を伝えると「そうですか？　ありがとうございます」と、こともなげに言いながらも「信頼のおける業者さんから、よいものを仕入れています」とのこと。

小さなところへの心配りに感心しながら、店を後にする。

本店と同じく、ルネライラタワーの東魁楼にもいくつかの宴会コースがある。最も手ごろな3,200円のコースには、あの芝海老のチリソースもショーロンポーも含まれている。ほか、三種前菜盛り合わせや生イカの塩味炒め、鶏肉の唐揚げ辛味炒め、五目炒めそば、デザートと、充実の内容となっている。
家族で、あるいは仲間内での楽しい語らいの料理として、ぜひ今度利用してみたい。

東魁楼　ルネライラタワー船橋駅前店
所在地：千葉県船橋市本町4-44-25 ルネライラタワー船橋
電話番号：047-422-5007
営業時間：11:30～22:30（L.O.22:00）
休業日：無休

メニュー例：
芝海老のチリソース…1,500円
海鮮入り鉄板やきそば…1,350円
特製ポークしゅうまい（4個入り）…500円
http://r.gnavi.co.jp/g263401/

東京にも、海にも、緑の自然にも近い船橋の休日は楽しい。選択肢がいっぱいあって、どこへ行こうか迷うほどだ。

若い夫婦や子ども連れのレジャーの定番といえば、東京ディズニーリゾート。ご存じ、東京ディズニーランドと東京ディズニーシー、複合商業施設・イクスピアリなどが集うスポットは、何度来ても、1日中いても飽きることがない。西船橋駅から東京ディズニーリゾートの最寄り駅・舞浜駅へは、乗り換えなしで3駅。小さい子ども連れのファミリーでも、移動の心配が少ないところが嬉しい。

ほか、船橋から津田沼へ向かう途中の「谷津干潟バードサンクチュアリ」は、名前から察せられるように、都心で野鳥を見る機会が多い聖域（サンクチュアリ）。見られる鳥はシギやチドリなど。もちろんカモメもいる。図鑑と双眼鏡を持参し、本格的に野鳥と親しんでみたい。

幕張の新都心、千葉ロッテマリーンズがホームグラウンドとする千葉マリンスタジアム、そして足を延ばして房総半島など、いろいろなレジャースポットの宝庫である船橋市。もちろん、船橋市内にも楽しく遊べる場所がたくさんある。

船橋のレジャーの舞台といえば、やはり海。関東屈指の干潟を誇る三番瀬が含まれる「ふなばし三番瀬海浜公園」は、船橋のシーサイドエリアの代表的なスポット。春にはおいしい江戸前のアサリを求めて、夏にはバーベキューや流れるプールを楽しみにやってくる人たちが後を絶たない。
ちなみに、この三番瀬は遊泳禁止場所。泳ぎたい気持ちはわからなくもないが、自然を甘く見るのはとても危険なこと。決まりは必ず守るようにしたい。

青い海もさることながら、船橋には緑に親しめるエリアも多い。「船橋県民の森」では、ドングリやクリなど、実がたくさん成る木が茂る「木の実の森」や、小さな泉のある「野鳥の森」、自然の木々に囲まれた「フィールドアスレチック」など、いろいろな緑のスポットが包括されている。

ファミリーに嬉しいのは、自然の中で炭を使った本格的なバーベキューが楽しめること。予約をすれば、地元産の新鮮な食材も販売してもらえる。コンロなど機材の貸出もあるので、思い立ったときに行くことができる。

その一角、27.3ヘクタールの広大な面積に展開されるテーマパークが「ふなばしアンデルセン公園」だ。なぜ船橋市でアンデルセンなのかというと、アンデルセンの生誕地・オーデンセ市と船橋市が姉妹都市だからだそうだ。

アンデルセンが眺めた景色が再現されたような風景が広がる「メルヘンの丘」ゾーン、日本有数の規模を持つフィールドアスレチックなどを有する「ワンパク王国」ゾーン、子どもたちがフィールドワークを通して創造する楽しさを体験できる「子ども美術館」を中心とする「子ども美術館ゾーン」、湿地植物や四季折々の里山の自然を体験できる「自然体験」ゾーンの4つからなり、自然と同化した楽しい一日を過ごすことができる。

海や山の自然型レジャーに、アミューズメントパークの都市型レジャー、いろいろな楽しみ方がある“船橋の休日”。遊ぶ人の工夫次第で、そのおもしろさは無尽蔵に広がる。

手を、足を、そして頭を使って、船橋およびその周辺での休日をめいいっぱい楽しもう。

「船橋」の名の由来をご存知だろうか。時をさかのぼること遙か昔の神話時代、日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が東征の折、現在より大きな河川だったと言われる海老川を渡って先へ進むため、「船」を並べて「橋」としたのが有力な説なのだそうだ。

このことと結びつけるのはいささか安易かもしれないが、現在も船橋市は川を経て位置する東京都と千葉県の交通の要衝となっている。けっこうな面積の海岸が埋め立てられたため、海の交通は衰退したが、その代わりに鉄道が発達。いろいろな路線が船橋市を通り、さまざまな地へと乗客を運んでいる。

船橋市の鉄道駅でもっとも利用されている駅は、JR総武線・東武野田線・若干離れているが京成線の3路線が乗り入れ、官公庁やそれ関連の施設、大型ショッピングゾーンなどが周辺にひしめく「船橋駅（京成線は「京成船橋駅」）」だ。

一番多く乗降客数のあるJR船橋駅は、新宿方面へ向かう総武線（各駅停車）と、東京や新橋を経て横浜方面へ向かう総武快速線（横須賀線直通）が通っている。平日の上りには、東京メトロ東西線経由で中野駅へ行く電車も登場。地下鉄沿線が勤務地の人にとって、ことさら便利の良いものとなっている。

船橋駅にはもうひとつ、東武野田線が乗り入れている。駅舎はJR駅と隣り合っており、東武百貨店の中にある。新鎌ヶ谷・柏・野田市・春日部・大宮方面へ向かう路線であり、千葉県や埼玉県下の主要都市へ向かうのに便利だ。

JR線・東武線から徒歩1～2分のところにある「京成船橋駅」は、上りは上野方面、下りは成田国際空港方面へ行くときに利用できる。2006年より停車するようになったスカイライナーを利用すれば、京成上野駅へ約25分、成田空港駅へ約36分でアクセスできる。

また、京成線は都営地下鉄浅草線へ乗り入れているので、これを利用すると羽田空港へも乗り換えなしで行くことができる。

船橋市には船橋駅のほかにもうひとつ、「西船橋駅」があることも強みだ。JR線は、船橋駅とも結ばれている総武線（各駅停車）のほか、JR武蔵野線の始発・終着駅としての役割も持っている。また、上りは舞浜駅（東京ディズニーリゾート最寄り駅）や東京駅、下りは海浜幕張駅まで京葉線に乗り入れる。

西船橋駅は、東京メトロ東西線や東葉高速鉄道でも始発・終着駅ともなっている。東陽町までは快速電車となることもしばしば。沿線駅の日本橋駅や大手町へよりスピーディーに到着できる。

鉄道だけでなく、高速道路や一般道路においても快適なアクセスが期待されている。

首都圏などへスムーズに移動するときに利用する道路といえば「京葉道路」。船橋ICは、昭和36（1961）年に一之江～船橋ICが全国初の自動車専用道路に指定されて以来、船橋市近隣のメジャーゲートとなっている。東京都江戸川区の篠崎ICから先は首都高速に接続し、千葉県千葉市の蘇我ICから先は館山自動車道に直結。関東、そしてその先へ向かうのに便利な流れとなっている。

新しいインターチェンジが開通すると期待されているのが「東関東自動車道」。国道357号と県道15号の交差エリアに「湾岸船橋IC」（仮）建設の予定があるという。これが現実のものとなれば、車での成田国際空港へのアクセスの時間短縮や、茨城から先、北関東自動車道を経由しての北上ルートなどが増え、さらに道路の選択肢が広がることになる。

首都圏から約20キロメートル、どこへ行くにもアクセスの良い船橋市。
ビジネスに、レジャーに、スムーズな移動ができるこの土地は、日々の暮らしをさらに便利に、もっとに豊かにしてくれるに違いない。

「ティップネス船橋」は、船橋駅から徒歩3分の好立地に位置する便利なスポーツクラブ。ジャズダンスやパワーヨガ、プールでのウォーク＆ジョグなど、楽しく続けられるヘルシーメニューがズラリと並ぶ。キッズプログラムに力を入れているのが特徴で、親子で通っている会員も少なくない。

リラクゼーションのためのメニューもあり、特に女性に人気が高い。最近注目を集めているのは、マッサージの「ロミロミ」。ハワイに何世代にも語り継がれる技法は、天然オイルに前腕や肘を使ったリズミカルな動きにより、身体をほぐし、本来の血液の循環や内臓の機能を取り戻すものだ。

ティップネス船橋
所在地：千葉県船橋市本町6-4-21
電話番号：047-425-7333
営業時間：9:45～23:00（土曜日は～22:00、日曜日は～20:00）
休業日：月曜日、年末年始
http://tip.tipness.co.jp/tenpo/shop/SHP027