新宿・市ヶ谷・神楽坂

四谷から新宿にかけてのこの界隈は武蔵野台地にあるため坂が多く、東京国際女子マラソン恒例のマラソンコースにもなっているJR四ッ谷駅から新宿通りを新宿方面に歩くと、意識しなければ気づかないほど緩やかではあるが上り坂になっていることに気づく。

新宿通りをさらに先に進んだ四谷三丁目の交差点付近、四谷荒木町界隈は大小さまざまな坂や小路が入り組んでいる。この界隈は明治維新で武家屋敷が払い下げになった後から花街として栄え、昭和初期までその華やぎは続いたというが、今もその面影なのか、四谷荒木町には飲食店が多い。

中心地がくぼ地になったすり鉢状の地形は坂道が多いゆえんであるが、坂道が多いところにはなぜかネコが多い。荒木町の小路も例外ではなく、別名「ネコ路」と呼ばれていて、小路を歩くとたしかにネコに遭遇する確立が高い。狭く入り組んだ街並はネコにとっても住み良いのか、どこからともなくやって来てこの地に住み着いたネコたちは石畳の敷き詰められた迷路のような路地を歩き廻る、荒木町の主のようでもある。

また、新宿界隈は昔の宿場町に近かったこともあり、四谷には寺も多い。小路を歩くと寺院や、神社を目にすることが多いが、四谷といえば『東海道四谷怪談』のお岩さんが実在した地でもあり、お岩さんが信仰した田宮家の屋敷杜は「於岩稲荷田宮神社」として現在は東京都の指定旧跡となっている。

他にも、西迎寺の境内には、地面に置かれた珍しい鐘がある。これは、昔火事で鐘楼が焼け落ちてしまったが、あまりつくことがなかった鐘だったのでそのままになっているというが、戦時中に金属供出を免れた貴重なもので、現在は新宿区登録文化財に指定されている。西迎寺の境内には、この鐘を作った人物が作った阿弥陀如来像などもあり、繁華街のすぐ近くで歴史の風情を感じることができる。

新宿御苑界隈のエリアの歴史は甲州街道の宿場町としての「内藤新宿」の成立から始まる。現在の新宿の元は甲州街道と青梅街道の分岐点、さらに鎌倉街道が交差する追分で、新宿追分と呼ばれた。新宿追分は「内藤新宿」とも呼ばれるが、これは信州高遠藩の内藤家の中屋敷があったことによるらしい。

内藤家は将門を倒した藤原秀郷の末流と称しており、新宿御苑の東側の住宅街の中には、藤原氏の氏神である大和国の多武峯神社を勧請して創建した屋敷神で、祭神は藤原氏の祖鎌足を祭る多武峯内藤神社がある。

この境内に神馬像を飾る白馬堂と駿馬塚の碑があるが、これは、初代清成は家康から、「馬で一息に回れる土地を与える」といわれ、清成の乗った駿馬は南は千駄ヶ谷、北は大久保、西は代々木、東は四谷を走り、広大な拝領地を得たと伝えられる。

それは高遠三万三千石の石高に比べてあまりに過分なため、その後かなりの部分を幕府に返上したが、明治五年に内藤家から政府へ上納したとき、まだ十万坪以上が残されていたらしい。そのとき駆け回った馬は疲れ果てて死んでしまい、大樫の下に埋められ、後に内藤家の森林管理役の中家休昌が文化13年(1816)に樫の古木の跡に塚を作り、駿馬塚と白馬堂の碑を建てたものだといわれる。

新宿追分交差点。現在は伊勢丹新宿店に面している。

また、追分が新宿追分・内藤新宿と呼ばれるようになったのは、内藤家が信州高遠へ転封してから数年後の元禄11年（1698）、甲州街道を下る一番初めの宿場町として新しい宿を、内藤家の拝領地を割いて設けられたことに所以する。

甲州街道は、徳川家康が慶長・元和年間に整備を行った五街道【東海道・中山道・奥州街道（道中）・日光街道（道中）】のひとつで、江戸から甲府を抜けて下諏訪で中山道と合流している。

この街道の最初の宿場は高井戸（現・杉並区）であった。宿場町日本橋を出て約16.6kmという高井戸までの距離は、人馬ともに疲れきり、不便であったことから、浅草阿部川町（現元浅草4丁目）に住む名主喜兵衛（のちの高松喜六）は、元禄10年（1697）に同士4人とともに、太宗寺の南東に宿場を開設するよう幕府に願い出た。この願いは翌元禄11年（1698）6月に許可となり、幕府は宿場開設の用地として、譜代大名内藤家の中屋敷の一部や旗本朝倉氏の屋敷地などを返上させてこれにあてた。

この中屋敷の跡を明治時代に整備し、現在に残されているのが「新宿御苑」である。新宿御苑は、明治以降の宮内省所管「新宿植物御苑」の農業試験場地などを経て、昭和24年(1949)から「国民公園新宿御苑」として一般に開放されるようになり、現在ではサクラの名所として多くの人に愛されている。

徒歩圏内に新宿の繁華街がありながら「都心」という言葉のもつイメージと異なる下町風情も持ちあわせる街「四谷」。

新宿の繁華街に隣接する四谷・曙橋界隈だが、実は新宿以外にも都内のショッピングゾーン各所への交通の便がよく、立地条件はまさに都心の穴場的存在と言える。

例えば、四谷三丁目の交差点を走る外苑東通りを使えば、青山・神宮前などのショッピングタウンに隣接、深夜まで営業している飲食店の多い六本木にも一本で、車なら青山、六本木とも10分程度で到着するというアクセスのよさである。また、夜なら銀座へも20分かからずに到着してしまうというから、仕事のつきあいや飲み会などで遅くなった時に終電を気にしながら飲むというストレスからも解放されそうだ。

このように、都心に暮らす最大の利点とは、アクセスの良さと利便性であろう。ショッピングや食事に出かけるにも気軽に移動できるということは、出不精にならずに日常を楽しむことができるポイントだ。休日には散歩がてらちょっとおしゃれなレストランでランチをしたり、新しいカフェでくつろいだりという時間を日常的に作れることは、快適で充実した生活を送るためのエッセンスになるだろう。

また、都心の会社に勤務するサラリーマンであれば、誰もが苦痛に思う通勤ラッシュのストレスが減少すること、通勤時間の短縮や、会社の場所によっては徒歩または自転車通勤といった健康的な時間を作ることも可能になる。

通勤に数時間、満員電車に立ったままでいる苦痛から解放され、その時間を有意義に使うことができるクオリティ・オブ・ライフ。手の届くところにショッピングスポットやアミューズメントスポットなど多くの刺激がある都会の生活は、時間や心に余裕を与えるとともに日々素敵な刺激を与えてくれそうだ。

四谷三丁目と曙橋の中間くらい、四谷三丁目の交差点を右折し、外苑東通りの坂を下る途中にフレンチレストラン「スクレサレ」がある。

木目調の扉を開けて入った店内は、南欧をイメージした内装とインテリアでとても明るく、落ち着いた空間。10年前のオープン以来、ランチ、ディナーともリーズナブルに本格フレンチを味わうことができるとリピーターが多く、故郷の味を求めて足しげく通うフランス人も多くいるという。

スクレサレでは、ランチ、ディナーともメニューはコース料理のみだが、品数によって値段の違うコースが数種類あり、すべてのコースがアミューズ・オードブル・メインを皿ごとにチョイスできるプリフィクススタイルというのも人気の秘密だろう。

作り置きはせず、毎日その日使う素材を仕入れ、お客様の食事のペースに合わせて一からつくり出される料理は、魚をおろすのも調理する直前というこだわりよう。できたての料理を絶妙のタイミングで出される幸せを感じながら、ワインを片手にゆっくりと食事を楽しめる。

ディナーの人気コースは、アミューズ・オードブル・メイン・自家製デザートまたはチーズ・コーヒーが付くブーケコース3,675円。1皿ごとのボリュームを見るとこの価格のリーズナブルさを実感しない人はいないだろう。

ブーケコース人気の組み合わせは、アミューズ・なめこのフラン(冷製茶碗蒸し)、オードブル・フロマージュ・ドゥ・テット（タン、トンソク、バラ、ソーセージを豚のスープ寄せにしたフランスの伝統豚料理）、メイン・鴨ムネ肉のローストバルサミコソース(7～8種の野菜ソテー付)、自家製デザート。

各皿、季節ごとに料理の内容は変わるが、定番メニューと季節メニューで常時10品程度のチョイスの幅があるので、きっと自分好みのフレンチコースを組み立てられる。スクレサレは、フランスでカジュアルに食事をするようなエスプリを感じながらゆっくりと楽しい時間を過ごせる大人の店だ。

スクレサレ
住所：東京都新宿区荒木町9-7 ナオビル1F
電話番号：03-3351-8741
営業時間：12:00～14:00、ディナー 19:00～24:30
定休日：火曜日
http://www.eatpia.com/sucresale/

メニュー例：
ランチ：1,890円､2,625円､3,675円の3コース
ディナー：ブーケコース…3,675円
パステルコース…5,250円
オリヴィエ、ソレイユコース…6,300円
シェフのお任せコース…7,350円～

都営新宿線・新宿三丁目駅から徒歩10分。靖国通りを曙橋方面に歩き、厚生年金会館の数本先の路地を左折した突き当たり、東京医大のすぐそばにある完全予約制のレストランが、ワイン好きの間で人気のレストラン「オステリア・ヴィンチェロ」だ。

イタリアで修行を積んだシェフが、イタリアで暮らして実感したのは、ワインと一緒に時間をかけて食事を楽しむことの素晴らしさ。この習慣を日本でも伝えたいと、この地で店を構えてから6年、常に「食事のメインはワイン」というポリシーのもと、ワインをおいしく頂くためのおいしい食事を提供している。

そんなシェフの思いは、こよなくワインを愛する人たちの間で自然と広まり、店には日々、ワイン好きが集っているという。

「本場イタリアと同じことしかしない、だから味ももちろん本場の味」という料理は、あくまでもワインを楽しむための脇役といいつつも、厳選された素材で作る本格派。旬の素材を生かしたメニューが豊富に揃えられている。

オステリア・ヴィンチェロと他のレストランの違いは、常時2,500種類、30,000本のワインが揃えられ、Antipasti（前菜）、 Primipiatti （パスタ）、Secondipiatti（メイン）にイタリアの水、パン、コーヒー、ドルチェ等がつくコースメニューに各料理に合わせたワインが出されること。

基本メニューは「シェフお任せコース」で、お客様の好み、お腹のすき具合、その日の気分などを聞き、季節やその日の天気を考慮した上で、シェフがその人のためにワインと料理をチョイスしてくれる。

例えば、サーモンのカルパッチョサラダ添えには、白ワインMIRUM、オリジナルパスタ・ジッリを使ったズワイガニの辛いトマトソースには赤ワインLupiano。

ソースの味の濃さや素材の味に合わせてチョイスされたワインと料理が口の中で織り成す絶妙のハーモニーを楽しみ、3～4時間ゆっくりと語り合いながらのディナー。ここでは、自分だけのオリジナルコースメニューを味わいながら特別な夜を過ごすことができる。

オステリア・ヴィンチェロ
住所：東京都新宿区新宿5-1-13 MOAビル 1F
電話番号：03-5367-1967
営業時間：18：00～翌2：00（L.O.）、日・月・火18：00～22：00（L.O.）
定休日：不定休（4月と10月に長期休業有）

メニュー例：
プリフィクスコース…3,990円
シェフお任せコース…12,000円、15,000円、18,000円

※本文内の価格等は掲載時のものです。変更している場合がありますのでご了承ください。